몰몬교란? 뜻, 역사, 교리, 논란과 비판 총정리.

세계에는 다양한 종교가 존재하며, 그중 몰몬교(Mormonism)는 독특한 신앙 체계를 가진 기독교 계열의 신흥 종교예요. 몰몬교는 정식 명칭이 예수 그리스도 후기 성도 교회(The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, LDS Church)이며, 19세기 미국에서 조셉 스미스(Joseph Smith)에 의해 창시되었어요. 이 종교는 전통적인 기독교와는 차별화된 교리와 신앙을 가지고 있으며, 전 세계적으로 수백만 명의 신도를 보유하고 있어요. 이번 글에서는 몰몬교의 역사, 주요 교리, 특징, 논란 등에 대해 자세히 살펴볼게요.

몰몬교의 역사

1. 창시자 조셉 스미스와 몰몬경

몰몬교는 1830년 조셉 스미스(Joseph Smith)에 의해 창설되었어요. 스미스는 1820년대 초에 신과 예수 그리스도를 환상 속에서 만났다고 주장하며, 새로운 계시를 받았다고 했어요. 이후 1827년, 몰몬교의 경전인 몰몬경(The Book of Mormon)을 금판(golden plates)에서 번역했다고 주장하며 이를 출판했어요.

2. 초기 박해와 유타 정착

몰몬교는 미국에서 급속도로 성장했지만, 기존 기독교와 다른 교리로 인해 심한 박해를 받았어요. 특히 일부다처제와 신정 정치 체계 등으로 인해 폭력적인 충돌이 발생하기도 했어요. 결국 조셉 스미스는 1844년, 폭도들에게 살해되었고, 그 후 브리검 영(Brigham Young)이 지도자가 되어 몰몬 신자들을 유타주로 이끌어 정착시켰어요. 현재 유타주는 몰몬교의 중심지로, 미국 내에서 가장 많은 몰몬교 신자가 거주하는 지역이에요.

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몰몬교의 주요 교리

1. 몰몬경과 추가 경전

몰몬교는 성경을 중요하게 여기지만, 몰몬경, 교리와 성약(Doctrine and Covenants), 값진 진주(Pearl of Great Price) 등의 추가적인 경전을 신성한 것으로 믿어요.

• 몰몬경: 예수 그리스도가 부활 후 미 대륙을 방문했다는 내용을 담고 있어요.
• 교리와 성약: 조셉 스미스와 다른 지도자들이 받은 계시를 기록한 책이에요.
• 값진 진주: 창조, 아브라함의 이야기 등이 포함된 추가적인 경전이에요.

2. 신의 개념과 삼위일체 해석

전통적인 기독교에서는 삼위일체(성부, 성자, 성령이 하나) 교리를 믿지만, 몰몬교는 이를 부정해요.

• 하나님(여호와), 예수 그리스도, 성령은 별개의 존재이며, 각각 독립적인 인격체라고 가르쳐요.
• 사람도 신이 될 수 있다는 교리를 가지고 있어, 최종적으로 신과 같은 존재가 될 수 있다고 믿어요.

3. 신권 제도와 교회 조직

몰몬교는 신권(Priesthood) 체계를 중요하게 여겨요. 남성 신도들은 일정한 나이가 되면 신권을 받을 수 있으며, 이를 통해 영적인 권위를 행사할 수 있어요. 몰몬교 교회 조직은 다음과 같이 구성돼요.

• 제일회장단(First Presidency): 교회의 최고 지도자로, 회장과 두 명의 보좌로 이루어져 있어요.
• 십이사도정원회(Quorum of the Twelve Apostles): 몰몬교의 핵심 지도층이에요.
• 칠십인 제도(Quorum of the Seventy): 지역 지도자로서 교회를 운영해요.

4. 신앙 생활과 선교 활동

• 엄격한 도덕적 생활: 금주, 금연, 도박 금지, 성적 순결 등을 강조해요.
• 십일조 의무: 신도들은 소득의 10%를 교회에 헌납해야 해요.
• 선교 활동: 몰몬교는 전 세계적으로 선교 활동을 활발하게 펼쳐요. 젊은 남성 신도들은 일정 기간 동안 선교사로 봉사해야 해요.

몰몬교에 대한 주요 논란과 비판

1. 일부다처제 논란

몰몬교는 한때 일부다처제를 시행했어요. 이는 19세기 미국 사회에서 큰 논란이 되었으며, 1890년 공식적으로 금지되었어요. 하지만 현재도 일부 극단적인 분파에서는 일부다처제를 유지하고 있어 사회적 문제가 되고 있어요.

2. 신권의 인종 차별 문제

몰몬교는 과거에 흑인에게 신권을 부여하지 않았어요. 1978년에야 공식적으로 흑인도 신권을 받을 수 있도록 교리를 변경했어요. 이로 인해 인종 차별 논란이 있었어요.

3. 교리의 변천과 불확실성

몰몬교의 교리는 시대에 따라 변하는 경향이 있어요. 일부 신도들은 이러한 변화가 신의 계시가 아니라 교회의 정책적 조정이라고 비판해요.

4. 교회의 재정 투명성 문제

몰몬교는 엄청난 헌금과 재산을 보유하고 있지만, 재정 운용이 불투명하다는 비판을 받아왔어요. 교회 재정 보고가 공개되지 않아 일부 신도들은 이에 대해 의문을 제기하고 있어요.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 몰몬교는 기독교인가요?

전통적인 기독교와 많은 공통점이 있지만, 삼위일체 부정, 추가 경전 등의 차이로 인해 정통 기독교에서는 이단으로 보는 경우가 많아요.

Q2. 몰몬교 신자는 왜 선교 활동을 많이 하나요?

몰몬교는 전 세계적으로 선교 활동을 강조하며, 이를 통해 교세를 확장하고 있어요.

Q3. 몰몬교 신자는 술과 담배를 하지 않나요?

네, 몰몬교는 건강법(WoW, Word of Wisdom)을 엄격히 지키며, 술, 담배, 커피, 차 등을 금지해요.

Q4. 몰몬교는 왜 십일조를 내야 하나요?

몰몬교는 십일조를 내야 신앙생활을 정상적으로 할 수 있으며, 성전에 들어가는 것도 허용돼요.

맺음말

몰몬교는 독특한 신앙 체계를 가진 종교로, 전 세계적으로 빠르게 성장해 왔어요. 그러나 일부다처제, 인종 차별 논란, 교리 변화 등의 논란이 지속적으로 제기되고 있어요. 몰몬교의 신앙과 역사에 대해 객관적으로 이해하는 것이 중요하며, 이에 대한 다양한 시각을 존중하는 것이 필요해요.

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